Vertical Drama Awards: Welche Serien und Stars die Fans wirklich lieben
Die Shortlists der Vertical Drama Love Fan Awards 2025 liegen vor. Über 5.000 Nominierungen aus mehr als 100 Ländern zeigen, welche Plattformen, Serien und Schauspieler die Fans bewegen. Eine Analyse der Nominierungen offenbart, wie sich die englischsprachige Mikrodrama-Branche in einem Jahr verändert hat.
Die Shortlists für die Vertical Drama Love Fan Awards 2025 stehen fest. Über 5.000 Fans aus mehr als 100 Ländern haben ihre Favoriten nominiert, das Voting ist abgeschlossen. Am 23. April werden die Gewinner bei der ersten Live-Zeremonie im El Portal Theatre in Los Angeles verkündet. Schon jetzt lässt sich an den Nominierungen ablesen, welche Plattformen, Genres und Trends die englischsprachige Mikrodrama-Szene 2025 geprägt haben.
ReelShort dominiert, aber die Konkurrenz wächst
ReelShort bleibt der mit Abstand am häufigsten nominierte Anbieter. In nahezu jeder Kategorie tauchen Serien der Plattform auf, von den Schauspielpreisen über die Genre-Awards bis hin zu den technischen Kategorien. Titel wie How To Tame A Silver Fox, Queen Never Cry, Love & Blood und Trapped In The Boss's Embrace sind in mehreren Kategorien vertreten.
Doch die Shortlists zeigen auch, dass das Feld breiter geworden ist. Vigloo taucht mit Campus Rivals und MatriMoney in gleich mehreren Kategorien auf, darunter Best Script, Best Cinematography und Young Adult Vertical of the Year. CandyJar ist mit My Girl, Chasing Kiarra und Coming Of Age vertreten. DramaBox bringt es auf Nominierungen in mehr als zehn Kategorien. Auch jüngere Plattformen wie Shorts, Dreameshort, Tallflix und Stardust sind in den Shortlists vertreten. DramaPops ist mit The Cost Of Touch und The Summer I Turned Bad sogar in den Regie- und Cinematography-Kategorien präsent.
Für die Abstimmung zur App of the Year standen DramaBox, CandyJar, ReelShort, Shorts und Vigloo zur Wahl. Dass FlareFlow als Presenting Partner der Awards nicht in dieser Kategorie nominiert wurde, unterstreicht die erklärte Trennung zwischen Sponsoring und Wettbewerb.
Neue Kategorien spiegeln die Genrevielfalt
Die Awards 2025 haben ihr Kategoriensystem deutlich erweitert. Neben den bekannten Schauspielpreisen gibt es nun eigene Genre-Kategorien für Mafia, Supernatural, Sports, Young Adult, LGBTQIA+, Action-Thriller, Seasonal und International Verticals. Die Nominierungen in diesen Kategorien zeigen, wie weit sich das Vertical Video-Format inzwischen vom reinen Romanze-Genre entfernt hat.
In der Kategorie Action Thriller of the Year konkurrieren American Sniper: The Last Round und Dungeons Of Ecstasy von Halogen Cinema mit Game Of Choice von Reverse Clock Entertainment auf Tallflix. Die Kategorie LGBTQIA+ Vertical of the Year bringt Titel wie Prince's First Love auf ReelShort und Waterboy zusammen. Im Bereich Sports Vertical sind mit Queen Of The Court und Quarterback's First Love gleich zwei ReelShort-Serien vertreten, während CandyJar mit Did You Have To Be A Hockey Star? und The Fraternity zwei eigene Titel ins Rennen schickt.
Besonders auffällig ist die Kategorie International Vertical of the Year. Alle fünf Nominierten stammen von AMO Pictures, einem britischen Produktionshaus, das unter anderem Guarding Her Body, Claiming Her Heart für ReelShort produziert hat. Die Dominanz eines einzelnen Studios in dieser Kategorie zeigt, wie wenige nicht-nordamerikanische Produktionsfirmen bisher im englischsprachigen Vertikalsegment aktiv sind.
Wiederkehrende Gesichter und Rising Stars
Eric Guilmette, der 2024 als Vertical Legend ausgezeichnet wurde, ist erneut in der Legend-Kategorie nominiert. Neben ihm stehen Noah Fearnley, Seth Edeen, Nick Ritacco und Jackson Tiller auf der Shortlist. Bei den weiblichen Legends sind Nicole Mattox, Mariah Moss, Cayla Brady und Ashley Michelle Grant vertreten. Dass dieselben Namen in verschiedenen Kategorien auftauchen, vom Lead Actor über On-Screen Couple bis hin zu Ensemble Cast, zeigt die relativ kleine Talentbasis der Branche.
Die Rising-Star-Kategorien geben hingegen einen Blick auf potenzielle Neuzugänge. Namen wie Coco Taylor, Harrison Keen und Gabrielle Faith Brown sind 2025 erstmals prominent in Erscheinung getreten. Die Awards definieren Rising Stars als Darsteller mit maximal fünf veröffentlichten Vertikalserien, was den Newcomer-Charakter betont.
Technische Kategorien als Qualitätssignal
Neu sind auch die Produktionskategorien für Best Cinematography, Best Production Design und Best Director. Dass Fans nicht nur für ihre Lieblingsschauspieler abstimmen, sondern auch für Kameraarbeit und Ausstattung, deutet auf ein wachsendes Qualitätsbewusstsein im Publikum hin.
In der Regie-Kategorie ist D.Mitry für Love & Blood nominiert, daneben stehen Can Ozen für The Summer I Turned Bad auf DramaPops und Daniel Russell für Ugly Cinderella and Her Hobo Billionaire auf FlareFlow. Die Bandbreite der nominierten Regisseure reicht von etablierten Vertikaldrama-Produzenten bis zu Newcomern aus der Independent-Szene.
Mit der Kategorie Independent Vertical of the Year werden zudem erstmals Serien gewürdigt, die außerhalb des App-Systems entstanden sind und direkt auf Instagram oder TikTok veröffentlicht wurden. Titel wie Just Jump und The Disappearance zeigen, dass vertikales Erzählen nicht zwingend an eine Plattform gebunden ist.
Was bis zur Zeremonie noch passiert
Die Gewinner der zwölf Genre-Kategorien werden am 10. April bekannt gegeben. Danach öffnet sich eine letzte Abstimmungsrunde, in der die Genre-Sieger um den Titel Vertical Series of the Year konkurrieren. Die Live-Zeremonie am 23. April im El Portal Theatre wird das erste physische Branchenevent dieser Art. FlareFlow vergibt dort zusätzlich den FlareFlow Spark Award für den mutigsten kreativen Ansatz des Jahres.
Für die Branche sind die Shortlists mehr als eine Abstimmungsliste. Sie dokumentieren, welche Serien bei einem globalen Publikum tatsächlich ankommen, unabhängig von Download-Zahlen und Marketing-Budgets. In einem Markt, der bisher vor allem über App-Store-Rankings und Investorengelder definiert wird, liefern die Fan Awards einen seltenen Datenpunkt aus Zuschauerperspektive.